En abril de 2024, la Comisión Europea tomó una decisión que impactará el mercado alimentario en Europa: la prohibición de ocho aditivos de aroma ahumado, entre los que se encuentran aquellos utilizados en las populares patatas fritas con sabor a jamón. Esta medida, apoyada por los 27 miembros de la Unión Europea, se basa en los resultados de las evaluaciones científicas realizadas por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), que detectaron posibles riesgos para la salud de los consumidores.
Nueva normativa
La eliminación total de productos que contienen estos aditivos podría llevar de dos a cinco años
Los informes de la EFSA señalaron que estos aditivos de aroma ahumado podrían dañar el material genético de las personas, aumentando el riesgo de enfermedades como el cáncer. Debido a estas preocupaciones, la Comisión Europea, junto con los representantes de los Estados miembros, decidió en una reunión del Comité Permanente de Plantas, Animales, Alimentos y Piensos no renovar la autorización de estos aditivos.
La prohibición no solo afecta a las patatas fritas con sabor a jamón, sino también a una variedad de productos alimenticios que utilizan estos aditivos para imitar el sabor ahumado. Entre ellos se incluyen snacks salados, salsas, sopas listas para consumir y ciertos productos cárnicos, como salchichas y tocino.
Otros productos, como la salsa barbacoa, también se verán afectados por la nueva normativa CLV
Otros productos que tradicionalmente se ahuman, como jamones, embutidos, pescados y quesos, deberán adaptarse a esta nueva normativa si utilizan aromas ahumados artificiales.
La nueva normativa de la Unión Europea está en proceso de adopción formal y se espera que entre en vigor en la primavera de 2025. Sin embargo, la eliminación total de productos que contienen estos aditivos tomará tiempo, con un periodo de retirada que podría extenderse entre dos y cinco años. Durante este tiempo, la industria alimentaria deberá encontrar alternativas que mantengan el sabor y la calidad de los productos, garantizando al mismo tiempo su seguridad para el consumo.
La prohibición de estos aditivos es un avance significativo en la protección de los consumidores en Europa. La Unión Europea ha dado un paso decisivo hacia una mayor seguridad alimentaria, priorizando la salud pública. Es probable que, a medida que avancen las investigaciones en el ámbito alimentario, se introduzcan nuevas normativas que reflejen los resultados obtenidos, asegurando alimentos más seguros y saludables para todos.
Diferencias entre ahumado tradicional y aromas ahumados
No todos los productos ahumados están prohibidos. Aquellos que se elaboran mediante métodos tradicionales de ahumado no se verán afectados por esta regulación. El ahumado tradicional no solo mejora el sabor de los alimentos, sino que también contribuye a su preservación de manera natural.
Los aromas ahumados artificiales, que se crean a partir de la pirólisis de la madera, son sintéticos y buscan replicar el sabor del ahumado sin ofrecer los mismos beneficios. Estos aditivos son los que ahora se encuentran en el punto de mira debido a sus posibles efectos perjudiciales.
Solo tres empresas con sede en California están autorizadas para vender pollo cultivado en laboratorio a los restaurantes de Estados Unidos, no así a las tiendas.
Para identificar los productos que contienen los aromatizantes artificiales prohibidos se deberá revisar el etiquetado en busca de los siguientes nombres o siglas:
Smoke Concentrate809045 (SF-003)
ProFagus SmokeR709 (SF-008)
ProFragus SmokeR714 (SF-001)
SmokEz Enviro-23 (SF-006)
Scansmoke SEF525 (SF-004)
Zesti Smoke Code 10 (SF-002)
Fumokomp (SF-009)
SmoKEz C-10 (SF-005)
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